Extrait du journal

à écrire ses lettres au marquis pour l’inviter à venir auprès d’elle, à Lucie pour la rap peler. Elle pensa un moment â avouer la vérité à la jeune fille. Elle rêva de l’accabler de l’immensité de son sacrifice. Maie elle rougit de oette vanité suprême. Elle jugea qu’elle serait plus grande par le mystère. Elle voulut enfin ne pas jeter sur l’avenir d’Armand et de Lucie l’ombre ineffaçable de sa mort volontaire révélée. Puisqu’elle vou lait les faire heureux, il fallait leur éviter ce remords, qui eût empoisonné leur bon heur, qui sait? qui les eût peut-être éloignés l’un de l’autre. L’âme clémente de Mina eut toutes les générosités. Elle se résigna au dévouement silencieux. Elle dit â Lucie : « Ma chère enfant, vous m’avez promis de m’obéir comme si j’étais votre mère. Eh bien ! je vous appelle auprès de moi, je vous appelle avec Instance. Car il y a péril imminent. Ce péril ne menace que moi, mais gravement. Depuis plusieurs mois je souffre, sans en parler, de violentes douleurs au cœur. J’ai consulté dernièrement, à l’insu de mon mari, pour ne pas l’inquiéter, et, dans les froides réticences du médecin, j’ai compris que ma vie était menacée. Il me fallait une existence tranquille et sans émo tion, et vous savez ai ma folie m’a permis le calme. Mon mal a si sérieusement em piré, depuis quelques semaines, que je crains de disparaître brusquement et de laisser Armand abandonné, sans consola tions, sans affections. Entendez-moi bien, ma fille ; j’ai peur qu’il soit seul près de moi mourante, morte peut-être... J’ai peur de son désespoir, je me défie do son exalta tion. Enfin, je ne voudrais pas m’en aller sans vous avoir revue, sans voue avoir em brassée, sans vous avoir fait connaître mes...