Extrait du journal

Je ne fus donc pas trop étonné quand le prince Serge me présenta à Mme Isabelle Pao Yu, la veuve du général. Il m'avait prévenu. Elle était née Parfum Céleste. Mais sa conversion à quinze ans l'avait faite Isabelle. Quoi qu'il en fût, chrétienne ou taoïste, Mme Pao Yu honorait la beauté chinoise. Ses grands yeux noirs aux paupières relevées vers les tempes, son fin profil à peine busaué de Kwan-in délicate, ses lèvres sensuelles, sa grâce ondoyante dans sa longue robe de soie bleu paon, au col officier, ceint de boucles brunes; ses mains fines aux gestes précieux, mesurés et lents, tout en elle décelait l'art de plaire et de faire souffrir aussi....