Extrait du journal

Bien qu'assez fortement armés et pourvus de munitions relativement abondantes, ces 720 hommes ne composaient pas une force très solide. On y trouvait de tout : Algériens, Tunisiens, Malgaches et Syriens, divers Français, gradés ou spécialistes, des gens venus d'un peu partout et groupés par le hasard. Une soixantaine de paysans chrétiens et d'Arméniens apeurés avaient cherché refuge auprès d'eux. Il y avait même plusieurs enfants, deux Françaises mariées à des officiers et trois femmes de la région, un peu déguenillées pour leur état. Mais des soldats campés dans le bled sont indulgents sur ce chapitre et ne poussent pas loin leurs exigences....