Extrait du journal

Enlevez l'auteur des Contemplations de son rocher, placez-le dans le Paris du second Empire et faites-en un sujet fidèle ou résigné de Napoléon m, biffez de son œuvre l'Histoire d'un crime, Napolêon-le-Petit, les Châtiments et tous ses autres pamphlets, retirez-lui son auréole de proscrit romanesque et romantique, faites en sorte qu'il ne dise plus : « Et s'il n'en reste qu'un, je serai celui-là M, réduisez-le — si c'est là le réduire —'- aux proportions d'un simple homme de lettres qui cherche son inspiration dans les rues et dans les bois, qui décrit Sarah l'Orientale sur son hamac, qui poursuit sur le coteau de Saint-Prix le fantôme d'une femme jadis aimée, qui frémit avec la fiancée du timbalier, etc., — enfin supprimez la politique de la vie de Victor Hugo et dites-moi, Paul...