Extrait du journal

Entre toutes les glorieuses fonctions que l'étude de l'histoire propose à nos admirations juvéniles, je me suis toujours senti une estime particulière pour le rôle de ce personnage surprenant qui s'appelle le « Messager antique ». Ce n'est point seulement dans les drames d'Eschyle, quand les Atrides ont violé leurs sœurs, poignardé leurs mères, versé les poisons de Colchide aux personnes de leur intimité, que cet homme providentiel — les Latins l'appelaient, si mon souvenir est exact,deus ex machina, — sort de la trappe ou du nuage. Il est un des principaux acteurs de cette histoire grecque qu'Hérodote et le Destin « truquèrent » comme une tragédie incomparable....