Extrait du journal

Jai revu, il y a un mois à peine, ce sergent Hoff, compagnon des lointaines journées du siège de Paris, qui est encore gardien de l'Arc-de-Triomphe et voit venir l'heure, triste pour tout le monde, de la retraite. J'ai cependant trouvé le vieux soldat, non pas seulement aussi valide, mais aussi solide qu au temps où, sur les bords de la Marme, dans le rude hiver de 1870-71, il faisait, trappeur en uniforme, le guet contre les Prussiens. L'âge n'a pas atteint ce visage robuste et c'est bien la même tête de troupier souriant et calme, prêt au coup de collier et au coup de feu....