Extrait du journal

Je lus alors ses lettres du Tonkin, de Madagascar et les belles lettres de jeunesse où il avait décrit ses voyages en Italie et en Autriche. On le trouvait dans ces textes tout entier et tel que plus tard je le devais connaître. Coulées d'un seul jet, rapides et comme scandées par le galop d'un cheval, elles étaient claires et bien construites. Le maréchal aimait, dans sa vieillesse, à parler d'un petit exemplaire, taché d'encre, du Discours de la Méthode qu'il portait dans sa poche au lycée de Nancy. L'ordre cartésien lui était naturel. Qu'il s'agît de dessiner une ville ou un rapport, il se plaisait aux divisions nettes, aux plans précis. Rien de plus magistral que son exposé, pour le gouvernement, de la situation au Maroc à la veille de la grande guerre ou que celui par lequel il prédit l'offensive d'Abd-el-Krim....