Extrait du journal

Ses origines sont modestes. Point de boyards d’Ivan le Grand ni d’amants de Catherine la Grande dans son ascendance. Il ne sort même pas, comme Lénine, d’une famille de nobles campagnards. Son père était l’un de ces officiers. foncièrement russes, dont Tolstoï a tracé de vivants portraits dans ses « Souvenirs de Sébastopol » et qui ne parvenaient que rarement aux hauts brades, réservés à des généraux de cour, le plus souvent allemands. Cette nation militaire russe, quand elle échappait à la contagion des bureaucraties voisines, était riche en hommes simples, d une bravoure magnifique sur les champs de bataille, profondément imbus du sentiment du devoir....