Extrait du journal

Combien doit regretter d'être mort un brave homme d'inventeur qui, en l'année 1787, s'était fort préoccupé de la locomotion aérienne, et avait, lui aussi, ses petites idées On a voulu se souvenir de tous les précurseurs. Pourquoi onblierait-on celui-là, tout anonyme qu'il soit, car il n'y a pas de nom d'auteur sur ce singulier Voyageur aérien, que je viens de retrouver, et qui parut chez un libraire de la rue Serpente. Ce projet paraît bien un peu étonnant, aujourd'hui, mais de combien de chimères, d'abord, est fait tout effort. Nos aviateurs sont encore impuissants conte le vent, quand il souffle violemment. L'inventeur de i78ï l'appelait, au contraire, dans toutes ses frénésies. Son étrange conception consistait en ceci édifier sur un point élevé une manière :de rempart, en bois solide, à deux étages, et le percer de panneaux à coulisses permettant de ne laisser s'engouffrer le vent qu'autant qu'on le veut bien, de façon à le mesurer. Intérieurement, une plate-forme court le long de ce rempart. C'est là qu'on installe une sorte de léger esquif, pourvu d'une voile. Pour le faire partir dans la direction que l'on a choisie, il suffit d'ouvrir, plus ou moins, selon la distance que l'on veut franchir, un panneau par où passe un vent favorable il entraîne aussitôt l'aéronef, ;poussé ainsi où l'on souhaite aller. Pour les grandes distances, on part du second étage, d'où le vent est plus fort. Rien de plus simple, à ce qu'on voit, si la consiruction du rempart est un peu compliNotre homme en resta à la théorie peut-être les fonds lui manquèrent-ils pour passer à la pratique, ou, comme l'inventeur du conte de Wells, fut-il frappé de vertige au moment de la réalisation, et eut-il l'épouvante de ce qu'il avait imaginé. Ces provisions de vent, dompté et docile, eussent été bien commodes On railla fort cet innovateur, et peut-être n'avait-on pas tort. Qui sait, s'il sa 4ût -présenté en ce temps-ci, où rien ne semble plus, a priori, impossible, et où l'on pèche plutôt par excès d'enthousiasme, en fait d'idées audacieuses, s'il n'eût pas trouvé des partisans ?...