Extrait du journal

Les mémoires, souvenirs, « journaux » fîl ne s'agit pas des quotidiens) valent souvent mieux que l'histoire même. Ils nous donnent de petits aperçus des choses, des croquis partiels, mais ils ont l'avantage de substituer les séductions et le frémissement de la vie à la sécheresse froide du récit composé après coup. C'est encore dans les puissants tableaux de Saint-Simon qu'on prend le mieux contact avec le grand siècle. C'est dans les notes laissées par tel conventionnel ou dans telle piquante anecdote retracée par Mme de Rémusat qu'on retrouve le plus exactement l'esprit de l'époque révolutionnaire ou impériale. Les mémoires ne dispensent pas de lire l'histoire, mais ils restituent l'animation de l'époque où ils furent écrits, et, à ce titre, ils sont les plus sérieux et les plus précieux auxiliaires de ceux qui s'attachent à rapporter les événements en ordre avec leurs raisons et leurs effets....