Extrait du journal

Nous quittons les plateaux culti vés pour descendre dans une large vallée à travers une brousse sau vage. La piste, assez bien tracée, est taillée en certains endroits à même la roche, au flanc d'escarpements vertigineux. Elle est à peine assez large pour le passage de ma voiture. Une rencontre serait un singulier problème, car l'une des deux autos devrait reculer pendant des kilo mètres pour atteindre une place favorable à un croisement. A mesure qu'on descend, les pentes s'accentuent et atteignent pour le moins du 25 %, avec des res sauts pour franchir les grosses roches, qu'il faut attaquer avec une certaine vitesse, sous peine de caler le moteur. En ces endroits, la voi ture se cabre ; le capot, dressé devant le conducteur, masque tout ; puis, brusquement, elle pique du nez et il faut se cramponner au volant pour ne pas passer à travers la glace. Les tournants sont, à angle aigu et généralement en sol déclive. Mais enfin on passe et la voiture arrive dans des régions où seul le mulet avait accès jusqu'à ce jour. Après mille mètres de dégringo lade, voilà enfin le torrent. On le franchit dans les galets et les pierres roulés, avec de l'eau jus qu'au moyeu. En face se dresse un talus incliné à 45°. Dans le tonnerre du moteur emballé, on arrive à le gravir ; on en reste stupéfait. Ce n'est qu'à ce moment qu'il m'est possible de voir le paysage. Jus qu'ici, je n'ai vu que le sol de la piste : des trous, des bosses, des quartiers de roches, des troncs d'arbres, etc. X..., malgré sa con fiance dans mon talent de chauffeur, n'a pas desserré les dents ; lui non plus n'a vu qu'obstacles et préci pices. La profonde vallée où nous venons de tomber car descendre serait moins exact s'ouvre assez large, comme un vaste cirque, domi née par des montagnes de plus de mille mètres. ....