Extrait du journal

Je partis de la place Joffre, ce grande bain de sable de l'entrée de Tombouctou; tout de suite je fus dans le labyrinthe. Je devais prendre les ruelles qui filaient vers le nord. Je n'ignorais pas non plus que, pour se retrouver, il faut commencer par se perdre. Pour la premirre fois, depuis mon départ, je goûtais le plaisir de marcher. Tomhouctou vous accompagne, vous parlant sans cesse du haut de ses ruines. C'est le silence le plus éloquent d'Afrique. J'allais chez Ydjouba. Ici l'on n'a pas besoin de lever le nez pour voir ce qui se passe, tout est à la hauteur des yeux. Ainsi, dans une ruelle où j'étais bien perdu, j'aperçus un écriteau pendant au-dessus d'une porte. Il y avait donc des logements à louer à Tombouctou ? Je lus « Ici habita René Caillié en 1828. » C'était là Le premier blanc qui soit allé à Tombouctuu et qui en soit revenu 1 Le faux Arabe, le Français qui se maquilla pendant cinq ans et que le scorbut, sans doute pour l'aider, défigura! René Caillié Juste cent...