Extrait du journal

vrai dire, les coutumes du temps passé, les mœurs farouches et terribles que la littérature nipponne et surtout le théâtre ont illustrées, se sont perpétuées presque sans changement. Le mois dernier, les officiers d'un torpilleur qui avaient voulu faire sauter un croiseur russe devant Port-Arthur et qui avaient été prévenus par la vigilance de l'adversaire, faisaient harakiri, c'est-à-dire que, comme des féodaux d'avant la Restaura. tion, ils s'ouvraient le ventre. Les dépêches aussi nous ont appris que les troupes nipponnes ne marquaient pas pour les blessés ennemis toute la clémence que prescrivent à la fois l'humanité et les règles modernes de la guerre. Il ne suffit pas d'un décret ni d'une loi pour modifier l'âme d'un peuple et pour faire d'un Asiatique élevé dans l'admiration des scènes sanglantes, un Français, un Suisse ou un Italien. On bouleverse plus facilement les institutions politiques, on introduit plus aisément le contrôle des finances et l'équilibre des pouvoirs qu'on ne substitue la générosité à la barbarie, ou, si vous préférez, une civilisation à une autre civilisation. **♦...