Extrait du journal

On a beaucoup écrit sur Mme de Maintenon ces derniers •temps, et voilà qu’un premier volume de correspondance vient d’éclairer ces biographies. I/élrange figure — et la singulière destinée ! Une opinion toute faite la donne comme responsable des malheurs de Louis XIV. Elle a eu tort de jouer sa partie à la mauvaise époque du règne. Une image saisissante l’évoque, vieille compagne abritant son roi septuagénaire. Dans de vastes fauteuils à oreilles deux ombres funèbres se retrouvent à heures fixes. Les morts à l’entour se sont multipliées ; la Cour ressemble à un cimetière. Sur cette froide intimité pèsent d’affreux silences. De sa main osseuse Mme de Maintenon travaille à une semelle tapisserie. C’est une image. La robe noire, l’air morose, la garde dévote : la vérité est plus nuancée, plus vivante. Contre SaintSimon et la Palatine Sainte-Beuve a raison : « Elle est de celles que de loin on traite assez mal, mais qu’on n’aborde pas de près impunément. »...