Extrait du journal

Non pas que ce brave homme, depuis Duruy surtout, n'eût des velléités de relever la tête. Non pas qu'il fût résigné à toutes Les besognes et docile à tous les commandements. Il n'y a peutêtre pas un autre groupe de tout petits 'fonctionnaires qui ait fourni, de l'Empire au Seize Mai, un aussi grand nombre de traits d'obscure vaillance, d'actes de courage, de révoltes de la dignité personnelle. Efforts d'autant plus admirables qu'ils se dépensaient en pure perte dans l'humble cercle des luttes locales. Isolés, durement surveillés, tenus à merci par les autorités et par les familles, dont le moindre mécontentement leur ôtait le pain (ils avaient deux cents francs de traitement fixe !), les meilleurs se réfugiaient dans une conception étroite, mais fière de leur métier : là, du moins, ils retrouvaient la liberté, et l'on comprend avec quelles délices ils se plongeaient dans les minuties de leur art, trouvant leur consolation et mettant leur orgueil à faire excellemment la seule chose qui leur fût permise : apprendre à lire, écrire et compter....