Extrait du journal

DES LOIS SUR L'INSTRUCTION OBLIGATOIRE (1). IV . Ainsi donc il n'y a que la puissance pa ternelle qui s'oppose à ce que l'instruction primaire soit rendue obligatoire pour tous: et le père ne voulant pas que ses enfans aillent à l'école, je ne pourrai, moi société, forcer ce père à les y envoyer 1 Pourquoi ? Parce que ce serait porter atteinte à un droit naturel, à un droit sacré. De telle sorte que cette puissance paternelle étant de sa nature permanente et éternelle, la société est condamnée à perpétuité à ne pouvoir jamais faire une loi vraiment efficace, complète, universelle sur l'instruction obligatoire. Il faut en prendre son parti : l'instruction des enfans sera toujours immolée à l'absolu tisme inviolable des pères. Est ce possible ? Mesurons de très près cette formidable en trave, cet obstacle à perpétuelle demeure qu'on appelle solennellement la puissance paternelle. 11 y a puissance paternelle et puissance paternelle, comme il y a fagots et fagots. Le tout dépend des temps et des mœurs, des lieux et des circonstances. , Nous n'en sommes plus, grâce au ciel, ni à Isaac ni à Iphigénie. Abraham et Agamemnon sont prévus et punis par le code pénal. Le droit de vie et de mort était aussi don né au père sur ses enfans dans l'ancienne Rome, qui avait élevé la puissance paterr Belle à la hauteur d'une institution politique. Mais heureusement un droit si exorbi tant ne dura pas toujours, même à Rome ; et, en France, si,-dans les premiers temps de la monarchie, la domination paternelle con tinua les rigueurs de la tradition antique, elle fut plus tard mitigée par des tempérament raisonnables fixés par la loi et consacrés par les-mœurs. ' j Aujourd'hui que le christianisme et le (1) Voir le SiicJe des 19, 28 février, et 19 mars....