Extrait du journal

trop éloigné. Or, jamais aucun Salon n’attira une affluence aussi considérable, et jamais le classement ne donna lieu à moins de réclama tions. Peut-être le même phénomène se produira-t-il en 1899 et en 1900. Nos peintres,qui sont des enfants gâtés, savent bien que l’on ne songe qu’à donner satisfation à leurs désirs. Nous sommes trop fiers d'eux, ils nous honorent trop à l’étranger, pour que nous traitions à la légère tout ce qui les intéresse. M. le ministre des beaux-arts, qui est un esprit délicat, un lettré, un amateur éclairé, leur a donné l’assurance qu’on mettrait tout en œuvre pour réaliser leurs vœux. Démolir les palais à moitié construits et les rebâtir, c’est mesure que M. Bourgeois ne pouvait leur offrir, mais il s’est engagé à exa miner très sérieusement les réclamations qui lui étaient présentées. Ce qui étonne dans tout ceci, c’est que ces pro testations, que je n’examine pas, se produisent quand le mal est pour ainsi dire fait. Les plans des deux palais ont été exposés. Tout le monde a pu se rendre compte du projet, et il est bien étonnant qu’à cet instant la question de la cymaise ne se soit pas déjà posée. Est-il possi ble de croire en outre que des constructions in téressant les deux plus grandes associations artistiques de France aient été exécutées sans qu’au préalable on ait consulté les membres des comités de ces associations? Il me semble qu’ils avaient quelque droit à être entendus et écoutés. En tout cas, on ne verrait pas se produire à la dernière heure de semblables manifestations. Les architectes ne sont pas infaillibles, et l’on sait que dans ces grandes constructions, ils ont trop souvent la tendance à tout sacrifier à la partie décorative. L’ivresse du moellon est un mal du métier. Deux faits récents prouvent qu il ne faut pas, à cause de cela, s'en rapporter à toutes leurs prévisions. On va ouvrir et inaugurer l'Opéra-Comique. Quand on a commencé le travail de construc tion, il a été affirmé que la nouvelle salle serait, sinon plus grande que l’ancienne, au moins de même dimension. Maintenant il est avéré qu’elle aura beaucoup moins de places. Egalement, lorsque les deux palais des Champs-Elysées ont été substitués au vieux palais de l’Industrie, ils devaient offrir des ressources inconnues jus qu’alors par leur dimension, leur aménagement, et voilà qu'on proclame leur insuffisance. Que penser ? — F....