Extrait du journal

momoins bonne pour développer son originalité. Entre les deux routes, laquelle choisir? Villemain ne te sut jamais d’une façon précise. Il avait de grandes aspirations vers une méthode^ critique voisine de la nôtre, mais il avait trop vécu avec dés gens su périeurs de l’époque précédente pour ne pas être 'influencé pour toujours par eux. Somme toute, son Tableau de la littérature française au dix-huitième siècle et son ouvrage sur la littérature du moyen âge sont d’un ensei gnement très sûr et nous intéressent- encore par la grande curiosité d’esprit qu’ils recèlent chez leur auteur. Mais ses vues ingénieuses, souvent même profondes, ses incessantes comparaisons avec l’art étranger sont gâtées par une rhétorique périmée du plus déplorable effet qui est précisé ment l’œuvre de Fontanes et (Je son entourage. C’est par là — et presque uniquement par là — que Villemain a vieilli très vite. Sainte-Beuve aura été le premier à discerner ce défaut capital, chez son contemporain. Il est vrai que sa.clairyoyauce était, .encor® toi, an pejj guidée par. sa-...