Extrait du journal

En marge Ce n’est pas la revanche de Géronte; pourtant, quelle défaite pour Chérubin I Sans doute, le génie éclôt où il veut, môme en une tête adolescente; mais depuis quelques années, toute jeunesse se croyait géniale. La grâce et la force des jeunes tiennent dans leur curiosité, leur alacrité, leur promptitude; ils restent néanmoins faits pour apprendre. Ils pensèrent jusqu’à hier que le sa voir acquis par les vieux chargeait ceux-ci d’un poids trop lourd : il fallait être léger pour aller de l’avant, et quiconque était creux se sen tait destiné à s’élever très haut. La bulle de sa von s’irise sous l’éclat du soleil; à peine a-t-elle brillé qu’elle crève. Ces âmes bien nées montraient leur valeur précoce dans les salons parisiens et soulageaient maintes dames de la grande inquiétude. « Je compte sur vous mardi, chère amie; nous aurons M. X... » M. X..., en effet, faisait converger sur son front sans ride tous les regards de la tablée. Tan tôt paradoxal et tantôt « profond », passant de l’épigramme à la sentence, il dénonçait la '« faci lité » de l’époque avec une exquise facilité de pa role, et des frissons couraient sur les épaules nues. Pratiquant, à ravir le « non-conformisme », il séduisit en déconcertant. Provenait-il .d'une bourgeoisie ou d’une aristocratie figées, il pro diguait lés propos audacieux avec une verve in cendiaire. S’était-il éduqué dans les meetings populaciers, il annonçait la vernie des temps dicta toriaux. Toutes les perruches de Barrés ont poliné en lui faisant écho : « Ma chère, c’est l’homme du jour. » Quelques heures de ce jour ont suffi pour que l’idole tombât en poussière. D’abord, pris luimême à son jeu, ce dieu improvisé avait lancé dès décrets insolents et ridicules. L’insolence des élites et de la foule en fut réveillée, soulevée, exaspérée. Mais, taudis que la hardiesse du jeune présomptueux se dégonflait comme baudruche trouée, la fureur des révoltés s’enfla, se durcit, forma bloc. Le bloc s’ébranla, roula avec un gron dement d’avalanche, et l’on ne retrouve pas les débris de ce qu’il a écrasé. Les vieux guides, à pré sent, essayent de refaire un chemin praticable. Cette petite diatribe n’est point « à clef ». Je ne vise pas un individu, mais toute une espèce. Il est trop tôt pour dénoncer et condamner celui-ci ou celui-là dans le tas des responsables anéantis! La ruineur des révélations enseigne seulement que...