Extrait du journal

La France possède actuellement un empire colo nial d'une étendue considérable. Pour le consolider et pour le mettre en valeur, elle s’impose, chaque année, de lourds sacrifices. Quels débouchés y a-telle trouvés jusqu’à présent? Quels produits par vient-elle à y placer? Dans quelle mesure nos in dustriels et nos commerçants ont-ils su utiliser ces marchés spéciaux ouverts à leur initiative et, sou vent même, mis dans leur dépendance? Le Tableau général du commerce de la France permet de répon dre à ces questions. Rappelons, tout d’abord, que le montant total do nos exportations a été, l’année dernière, pour l’en semble de nos colonies, de 358,230,360 francs. C’est, à première vue, un chiffre relativement élevé. Une observation doit, toutefois, être immédiatement pré sentée : l’Algérie figure, dans la statistique officielle, comme colonie française. A elle seule, elle a reçu pour 216,175,322 fr. de marchandises venant de France. De sorte que, pour le reste de nos colonies, il n’y a eu, finalement, qu’une exportation de 142 mil lions 055,038 fr. L’Indo-Chine française prend plus du quart de ce total. En 1897, elle a reçu de notre pays 30,733,918 francs de marchandises. La Tunisie arrive ensuite, avec une somme de 24,385,957 francs. Ces deux co lonies représentent ainsi, avec un total d’achats de 55,119,875 francs, plus du tiers, soit exactement 38 80 0/0 de nos exportations dans nos colonies, ab straction faite de l’Algérie. On sait quelles injures, quelles basses calomnies, accueillirent l’homme d’E tat à qui est due, en grande partie, la possession de ce domaine. Sa mémoire est bien vengée aujour d’hui. Après la Tunisie, on tombe tout do suite à des chiffres beaucoup plus modestes. Nous avons ex porté, l’année dernière, au Sénégal, pour 14,242,351 francs de produits. A Madagascar, Mayotte, NossiBé et Sainte-Marie, nos exportations ont été do 13,092,116 francs. Nos « vieilles colonies » ne vien nent qu’ensuite : la Martinique avec 11,978,887 fr., la Guadeloupe avec 10,267,380 francs. Quant à la Réunion, où nos exportations ont été de 8,485,837 fr., elle est dépassée par la Guyane française, à qui nous avons vendu pour 9,806,593 francs de produits. La part de nos autres colonies ressort à moins de vingt millions. Voici les chiffres officiels : Congo, Soudan, Guinée française, Côte-d’Ivoire; Golfe du Bénin, 6,134,221 fr.; Saint-Pierre et Miquelon, 5 mil lions 945,598 fr. (avec les résultats appliqués à-la grande pêche) ; Nouvelle-Calédonie, 5,510,835 fr; ; Indes françaises, 946,543 fr.; établissements en Océa nie, autres qué la Nouvelle-Calédonie, 524,802 fr. De quelles marchandises se composent principale ment ces exportations diverses ? Il est facile de le préciser. A l’Algérie, nous envoyons surtout des tissus et des -vêtements. Cette exportation a atteint, l’année dernière, une valeur totale de 54,125,755 fr. Elle représente, on le voit, plus du quart de l'ensem ble de nos ventes en Algérie. D’autre part, les meu bles et ouvrages en ' bois ont monté à 9,224,514 fr.; les outils et ouvrages en métaux, à 8,428,593 fr.; les ouvrages en peau et en cuir, à 7,767,103 fr.; les peaux préparées, à 5,965,292 fr!; les produits com pris sous la rubrique « bimbeloterie,; tabletterie, éventails, brosserie et boutons », à 5,288,345 fr. Notons encore les céréales, dont nous avons exporté pour 5,301,983 fr., tandis que l’Algérie nous en vendait pour 21,912,204 fr. On, aura épuisé ainsi la liste des produits dont la vente a dépassé 5 millions. Nous avons exporté pour 3 mil...