Extrait du journal

Mais André ne parvint jamais à lui faire dire rien de précis sur son compte, ni comment il en était arrivé là. Evidemment il avait reçu de l’instruction et n’appartenait pas à une.famille; d’artisans. Il ne cachait pas qu’il avait été dans sa jeu nesse employé au ministère de la marine et il se taisait sur ce qu’il avait fait depuis. / Cependant, il était facile de deviner que sa vie avait dû être tourmentée et mauvaise. Les drames de nos existences, les drames que nous gardons dans un secret inviolable et supersti tieux, que nous parvenons même parfois à ou- ; blier, laissent sur nous,-dans nos yeux, dans nos gestes, sur nos lèvres, des marques bizarres, comme de mystérieux coups de griffe qui les trahissent. Ce sont des tics, des étrangetés de regards et d’allure, un air de fièvre qu’on ne trouve pas chez les gens dont la vie a été simple et heureuse. Ainsi ces bulles d’air qui remon-r tent parfois brusquement à la surface des eaux endormies et qui indiquent que quelque chose, végétal ou bête, pourrit là. Et André s’attacha bientôt au vieux bon homme, d’une affection curieuse et douce. Il aurait voulu lé servir et l’aider. Il lui demanda en quoi il pouvait lui être utile. — Eüh ! répondit le père Léo, si vous avez des relations dans les gens riches, je vous dirais bien de leur parler pour moi..,. Je leur ferais de jolis bibelots, de petits meubles... Mais voilà, c’est la première mise de fonds qui m’a toujours manqué. Autrement, voyez-vous, je sens que j’aurais fabriqué des machines exquises, élé gantes, toutes mignonnes, toutes petites, avec du bois. Et il tremblait presque d’émotion en répétant : « Toutes petites, toutes mignonnes. » — Je pourrais essayer tout de même d’aller voir des gens, dit André....