Extrait du journal

‘ veut corrompre la fille , modèle d innocence et de beauté Ne voilà-t-il pas une intrigue villageoise stéréotypée pour ainsi dire sur nos planches de théâtre et dans nos vieux livres, comme les personnages inamovibles de I ancienne comédie ita lienne : Cassandre, Pierrot et Arlequin / Eli bien ! je connais sur ces données une histoire très-véritable, dont le souvenir me tire des larmes, et je suis sûr qu’un habile homme qui en eût élé frappé comme moi aurait trouvé moyen de communiquer son attendrissement. t . Un peut bien penser que chacun de nous se récria pour que M . B... nous racontât son histoire. — Pas si sot ! reprit-il en riant, je prouverais trop mal ce que j’avançais. Mais on le pressa tant qu’il s exécuta de bonne grâce, ne fût-ce que pour abréger le débat, au risque , ajoutait—il, de nous faire le plus plat conte du monde. ■ M . — Je ne vous dirai point le lieu de la scène, car j ai tout lieu de croire que la famille dont il s agit n est pas éteinte. Quelqu’un de vous connaît-il une personne du nom de Barbezieux? Non... A merveille. Eh bien , M. de Baybezienx était, avant la Révoluton , un vieux gentilhomme qui s’était retiré dans ses terres après de longs services dans la marine. Il n avait qu’un fils qu’on expédia de bonne heure à Paris pour y termi ner son éducation et suivre l’une des carrières ouvertes à la jeune noblesse. Il débuta dans le monde sous le nom de Victor de Barbezieux, et promettait, il faut le dire , de soutenir digne ment l’honneur de sa maison. Son père, dont il était l unique espoir, n’aurait rien négligé pour luire du lui un brave gentil homme. Le vieux M. de Barbezieux avait conservé de ses habitudes d’homme de mer un ton brusque et sévère- Au fond, c était le meilleur homme du monde. intraitable seulemeçt sur Je cha pitre de sa noblesse, plein d honneur. et n’ayant jamais caché à son fils qu'il aimerait mieux lui casser la tête que de lui voir commettre une action indigne de lui. Il faut dire qu’il se dédom magea de ses fatigues, dans sa retraite, par une entière oisiveté....