Extrait du journal

UN ANNIVERSAIRE Mon humble ami Jean-Marie Le Dantec exerce d'une façon brillante la pro fession de charretier,' tout simplement, et c'est dans une auberge de campagne que je fis sa connaissance, au cours d'une excursion pédestre. Sans doute il conti nuera longtemps de tenir les guides, et le fouet, instrument qui lui est presque inutile.'Le brave garçon n'a rien de ce qu'il faut pour conquérir la fortune, ou même un siège de conseiller municipal. Sa seule ambition ici-bas (et elle n'est pas déjà si vulgaire) consiste à faire dé son mieux le bonheur de sa vieille ma man, d'abord, et, ensuite, celui des qua tre vigoureux Boulonnais qu'il conduit, à pas lents, le long des grands routes et des chemins creux qui rayonnent autour de Sablé-sur-Sarthe. C'est, en effet, chez un farinier de cette petite ville que le jeune homme a trouvé une place, il y a quelques années, en re venant de « faire son congé d à Chartres. Parce qu'il est Breton,.il est croyant, et parce qu'il est croyant, il est bon; en outre, il est sobre, et il s'applique de tout...