Extrait du journal

époux parmi les Thessaliens et continuer d'habiter en reine dans cette riche de meure. Je n'ai pas voulu vivre, séparée de vous, chargée, après la mort de leur père, de ces tristes enfants. Je ne me suis point laissé toucher par ces dons de la jeunesse que je possédais et dont je devaiB jouir. Celui qui vous a engendré, celle qui vous a mis au monde vous ont abandonné, lorsqu'au terme de la vie il leur convenait sans doute de mourir, et par ce généreux abandon, de sauver leur enfant, leur unique enfant, ce fils qu'ils n'avaient pas l'espérance de remplacer. Et j'eusse vécu, et vous-même eussiez achevé les jours qui vous étaient réser vés, sans vous voir réduit à pleurer la solitude du veuvage; à élever des or phelins. Un dieu a voulu qu'il en fût ainsi : soumettons-neus. Seulement, en retour de ce que je fais, accordez-moi une grâce non pas égale... Qui pourrait valoir la vie?... mais une grâce juste, vous en conviendrez, si, comme vous le devez, vous chérissez ces enfants d'un amour égal au mien.;.» Alceste supplie donc Admète de ne pas exposer ses enfants à encourir la haine d'une marâtre, Et lors qu'elle a exprimé ses derniers désirs, elle gémit encore sur la mort prématu rée qui la frappe. « Voilà qu'il me faut mourir, et quand ? Non pas demain, non pas le jour d'après, mais sur l'heure... Un instant encore et l'on me comptera parmi ceux qui ne sont plus. Adieu ! Vivez heureux ! Vantez-vous d'avoir eu, ô mon époux, la meilleure des femmes, et vous, mes enfants, la meilleure des mè res ! » Et alors ses enfants et son mari...