Extrait du journal

Lorsque, dans un laboratoire de chimie, de biologie ou de physique, ou même dans un observatoire astronomique. en a collectionné une série de constatations minutieuses, et pratiqué une longue suite d’expériences, il s'agit de traduire l'ensemble des faits par une loi qui les explique tous et qui explique chacun complètement. La rédaction définitive de cette loi sera une formule mathématique. Mais ce n’est jamais du premier coup que la loi se décèle et que la formule s'impose. Le chercheur construit une hypothèse qu'il s'agira ensuite de contrôler, jusqu'à ce qu'elle rende compte de toutes les observations et de tous les résultats expérimentaux, et du détail de tous, et des variations de ces résultats. Si l'hypothèse est simple, il y a des chances pour qu'elle soit juste, tout au moins d'une vérité relative. Si elle est compliquée, l'homme de laboratoire, celui que les gens qui ne sont pas de la partie appellent de ce mot cruellement ironique le savant, — comme si nous « savions » jamais quelque chose ! — sait au moins une chose, c'est qu'il est mal embarqué, et que, tant qu'il n'aura pas réduit ses facteurs et simplifié sa formule, quelque diablesse de l’outillage, ou quelque erreur de son jugement, l'égare....