Extrait du journal

France, j’ai cinquante ans tout A l’heure, et ce n’est pas à mon âge qu'on change ses habitudes... Marche ! Le nain soupira. — Monseigneur, dit-il, c’est peut-être à la mort, è coup sûr au désespoir, que vous allez I — Marche ! répéta La Palisse. Le nain lit quelques pas encore ; puis il étendit la main: — Vous voyez cette porte ? — Oui. — Eh bien ! vous frappejez trois coups. — El la porte s’ouvi ira ? — Oui, — Et je verrai ta princesse ? — Oui, monseigneur. La Palisse se dirigea vers la porte que le nain venait de lui indiquer. Mais avant de frapper il se retourna. — Vous hésitez, n’est-ce pas, monseigneur? dit le nain. — Non ; mais je veux savoir une chose en core. — Quoi donc? — Que sont devenus tous ces hommes qui dé fendaient le palais ? Le nain ouvrit démesurément sa large bouche, mit A nu d’horribles dents jaunes et eut uu éclat de rire moqueùr. — Cela ne doit pas vous étonner, dit-il, puis que le palais est enchanté. Et comme s’il eût voulu donner A La Palisse une preuve matérielle de ce qu’il avançait, le nain frappa du pied. El, tout aussitôt, une dalle du sol tourna sur elle-même, mit à découvert un trou béant, ct le nain disparut. Puis la dalle remonta, reprit sa place ordinaire, et La Palisse se trouva seul. — Mort de ma vie! s'écria le grand capitaine, j’aurai le cœur net de toutes ces imaginations et sortilèges. El il frappa sur la porte indiquée trois coups bien espacés. La perte s’ouvrit alors, puis une clarté éblouis sante vint fiapper La Palisse au visag"....