Extrait du journal

se, tantôt son rival dans un accès de jalousie. On ajoutai indic pour ce prétendu meurtre, on l’avait mis dans un eacfiot profond et humide, en lui laissant son violon, son fidèle Guàrnérius, pour toute consolation et pour toute compagnie; que les trois premières cordes de l’instrument s'étant cassées l’une après l’autre et le geôlier ne voulant pas les remplacer, Paganini avait dù s’exercer sur la seule qui ne fût point cassée, et qu’ainsi il avait acquis son miraculeux talent sur la quatrième corde. Les attestations des magistrats les plus honorables, des agents diplomatiques et consulaires de toutes les villes où il avait résidé ou donné des concerts, une série non interrompue de travaux et de triomphes, une vie entière passée depuis l’âge de quinze ans sous les yeux du public, démontraient jusqu’à l’évidence l’impossibilité matérielle des faits qui i avaient donné lieu aces absurdement odieuses calomnies. Mai> la superstition des ignorants, la malveillance des envieux ne voulurent pas en démordre. On soutint sérieusement que Paganini avait fait un pacte avec le diable. Les paysannes de Fiesole et les bouquetitres de Florence, qui le rencontraient par hasard sur leur chemin, détournaient les yeux et se signaient en tremblant. Sa ligure maigre et osseuse, ses yeux caves, son regard flamboyant, ses tressaillements nerveux, son sourire sardonique, accréditaient ces bruits parmi les gens du peuple, et on b fuyait comme un objet d’aversion et de terreur. Mais il n’avait qu’à prendre -on violon...