Extrait du journal

dans son honneur ou lésé dans son bon droit ne s’a dresse jamais qu’au couteau. Je ne crains pas d’affirmer, pendant que j’v suis, que sept ou huit meurtriers sur dix se garderaient de tirer leur couteau s’ils savaient d'avance qu’un bour reau leur coupera la tôle. Mais ils sont presque aussi sûrs de l’impunité qu'ils seraient sûrs du châtiment en France ou eu Angleterre. Presque tous les rapports de police que j’ai cités tout à l'heure se terminent uniformément par celte phrase sacmmentelle : « Le coupable s’est dérobé par la fuite. » Le peuple, au lieu de les poursuivre, leur prête les mains. A s«-.s veux, l’assassin a raison, et la victime était dans son tort. Nos Romains de ia plèbe n'ont pas plus de mépris pour un assassin que les Parisiens pour un homme qui a tué loyalement son adversaire eu duel. Et de fait, c’est un véritable duel que l’assassinat tel qu’il se pratique ici. Lorsque dans la chaleur de la discussion deux hommes en sont ve nus à certaines paroles, ils savent que le sang doit couler entre eux ; la guerre est implicitement déclarée ; la ville entière est le terrain choisi ; la foule est le té moin accepté de part et d’autre, et les deux combat tants savent qu’à toute heure du jour et de la nuit il faut se tenir en garde. La plèbe croit donc, et ce n’est jxas un préjugé facile à déraciner, que la meurtrier est un juste. * On prok-ge sa bute. Ou va-t-il se réfugier ? Pas bien loin. La ville est pleine d'asiles. Les ambassades, 1 Académie de Fiance, les églises, les couvents, le 1 tbre sont autant de sanctuaires où la loi ne pénètre pas. Si un homme poursuivi menace de se donner la mort, la police est tenue de le laisser fuir ; c'est pour quoi le Fibre est un asile inviolable. On craint que le prévenu ne se jette à l’eau et ne périsse sans confes sion. Celui qui parvient à saisir un moine par sa robe...