Extrait du journal

assemblage d’objets si divers? lui demanda le philo sophe. — Ne le vois-tu pas ? Des fleurs, des fruits , une flûte, des raisins. — Je ne nie pas ton habileté pour rendre ces ob jets, je le reconnais , et je vois que tes raisins ne sont pas des citrouilles, de même que ta flûte ne ressemble pas à une guitare. — Cela ne suffit-il pas ? s'écria Lavertujeon triom phant. — Et l'idée? — L’idée î dit le peintre un peu troublé ; l’idée est que j’ai peint d’après nature des pêches, des fleurs, des raisins et un cahier de musique qui est du temps de Louis XIV. — Et tes raisins, sont-ils aussi du 17* siècle? Cer veau paresseux, qui engendre une idée et qui ne sau rait l’énoncer!.. Creuse-toi, réfléchis et dis-moi ton idée. Lavertujeon sourit niaisement, ne sachant que ré pondre. — Tu es donc un manœuvre, s’écria le philosophe, puisque tu te bornes à copier matériellement des ob jets matériels sans que ton concept y prenne part. Ne vois-tu pas qu’il y a sur ta toile une association d’ob jets étrangers, fleurs et fruits d’un côté, musique de l’autre? Je te blâmerais si tu avais seulement adosse ton vieux cahier de musique contre un vase de fleurs et de fruits ; car tu mentirais à la réalité , à la sainte réalité que nous adorons. Des fleurs et des fruits n’ont jamais servi de pupitre à un musicien. — Je l ui toujours vu ainsi sur les dessus de portes. — Est-ce que ton art te commande de propager l’erreur ? Si les peintres que tu as étudiés sont des sots, dois-tu les imiter? Mais ta flùto traversière, qui repose sur le marbre avec des raisins à côté, te sauve... Voilà l’idée. — J'ai acheté celte vieille flûte, dit Lavertujeon, sur le quai de la Ferraille : on nie l’a bien vendue trente sous. — Je ne demande pas, s’écria le philosophe Bougon au comble de l’exaspération, combien tu as paye la flûte ; je désire savoir quelle idée t’a mis le pinceau eu main....