Extrait du journal

et refermées, et tout rentra lentement dans le silence. Le capitaine Aubépin retira lentement sa tête collée au mur, sur lequel la sueur de son Iront avait laissé des stigmates. Il faisait peur à voir. Il chancelait comme un homme ivre, et fut, quelques minutes, debout, avant de pouvoir recouvrer la solidité de ses jambes et la netteté de ses idées. Le coup avaiVeté trop rude. Son visage s’était injecté, et le rictus effrayant de ses lèvres présageait une tempête intérieure dont les éclats allaient tout renverser. | Il passa deux ou trois fois les mains sur son front comme pour en éloigner la con gestion menaçante, puis, soudainement, il quitta la chambre déjà sombre, traversa le palier, et vint frapper à la cinquième porte. Ce fut le lieutenant de Curnil qui ouvrit En apercevant le capitaine Aubépin, il recula de surprise et de contrariété. Le capitaine le salua, et, sans parler, s’a vança vers la comtesse, qui était assise près de la fenêtre. — Madame, dit-il avec une politesse raide, je n’ai l’honneur d’être connu ni de vous ni de monsieur votre fils, c’est pour quoi je vous demande la permission de me présenter moi-même. Je suis le capitaine Aubépin, du 204* de ligne. — Aubépin ! ah 1... fit la comtesse en le considérant de cet air paisible et fier qui lui était propre. — Ce nom ne vous fait pas présager le but de ma visite, madame? — J’allais vous le demander, monsieur. — Je viens vous prier, madame, de vou loir bien convenir que le petit roman que vous venez de raconter. —fort joliment du reste, — à madame de Lestenac, est controuvé d’un bout l’autre. - — Quel roman, s’il vous plaît? —• Celui qu’il vous a plu d’attribuer, tout à l’beure, à mademoiselle Berthe Le noble. La comtesse haussa les épaules. Antonin. effrayé, fit un pas en avant. , — Paix, monsieur, j’ai l’honneur de m’a...