Extrait du journal

Antoine Parmentier. Si le dix-huitième siècle fut fertile en philo sophes de toutes sortes, celte époque vit naître des philantropes dévoues à la science et au bien-être des peuples. En 1769, dans la petite ville de Montdidicr, il existait un pharmacien fort savant en chimie, mais peu ardent à pratiquer la charité chrétienne. Les pauvres appelaient son opulence l’or maudit, car jamais la maladie cruelle n’avait été soulagée par sa main intéressée et rapace ; jamais son âme ne s’était ouverte au contact de la douleur. Par une nuit sombre et froide, un jeune garçon de quinze ans se présente au comptoir de l’avare, les veux en pleurs, les traits pâles et défigurés — sa main serrait convulsivement un petit papier plié qu’il présenta au pharmacien en disant ces paroles : — C’est une ordonnance pour sauver ma mère qui se meurt...., c’est bien pressé, Monsieuv. Le chimiste déchiffra les quatre lignes illisibles du docteur. ■— Le remède est efficace, fit-il en réfléchissant, et coûtera un louis d’or ; le possèdes-tu ? — Un louis ? hélas, répondit l’enfant, depuis la mort de mon père il n’est guère entré d’argent dans notre pauvre maison. — Hum ! hum, ordonner un tel remède à un...