Extrait du journal

L'AUTRE AFFAIRE On ne saurait contester que, si Vacher aime la gloire, il n'a pas de chance dé passer devant le jury juste au moment où l'opinion publique est occupée de bien autre chose que de la douzaine de bergers et de bergères assommés, égorgés ou éventrés par ce chevalier errant de l'assassinat. En temps ordinaire, cette brute aurait eu droit à trois ou quatre colonnes dans chaque journal de Paris ou de la province. Aujourd'hui, c'est à peine si les feuilles les mieux informées lui consacrent quelques lignes : l'attention est ailleurs. Or; ce qui fait vraiment de ce chemineau un personnage à part, ce n'est pas précisément la multiplicité de ses crimes ; ce qui eût pu. lui mé riter la sympathie des chroniqueurs à' court de copie, ce n'est pas la question toujours palpitante de savoir s'il est un peu, beaucoup ou pas du tout responsable"; mais, réellement, cet accusé a inau guré en matière de procédure criminelle une ère nouvelle : celle où l'irresponsable", vrai où faux, plaidera lui-même son irresponsabilité, et enlè vera ce soin à son avocat, se fondant sur ce prin cipe, d'ailleurs exact, qu'on n'est jamais si bien servi que par soi-même," ■ .Vacher est-il un simulateur de la folie ? On peut le soutenir, chaque fois qu'il invoque jeannè d'Arc, qu'il se pose en- martyr ou qu'il se livre à des scènes de fureur, dont s',égayé l'âme toujours raffinée des spectateurs de la Cour d'assises. Mais c'est alors un simulateur bien étrange, et dont la simulation semble terriblement maladroite, lors qu'il affirme que la maison d'aliénés lui convient mieux que la prison. Habituellement, les fous ne manifestent pas un tel appétit du cabanon et, d'autre part, les criminels sains d'esprit, qui veu lent passer, pour fous, ne dévoilent pas avec cette ingénuité le machiavélisme de leur plan. Il y a là un cas de psychologie dont les jurés se tireront comme ils pourront ; il vaudrait, en tout cas, la peine d'être élucidé. La seule explication plausible serait peut-être encore une fois d'accuser la presse de tout le mal ; et, une fois de plus, l'accusation, si,pénible qu'elle soit pour l'ampur-propre des journalistes", ne, serait "sans doute pas dénuée de . vraisem blance....