Extrait du journal

S'alidé mon élection et abrogé la loi d’exil qui frappait ma famille. Ainsi disparut l’obslaele légal qui m’avait arrêté dans l’accomplissement de mon mandat. » Et pourtant je n’ai pas encore pu m’acquitter d’un devoir que je place audessus de tous les autres. Je dois vous dire pourquoi ; je dois vous le dire sur tout au moment où je cherche à sortir d'une abstention qui n’a jamais été volon taire, et qui, selon moi, devait prendre fin. » La veille du jour où l’Assemblée Na tionale allait, par un acte solennel, me rendre tous mes droits de Français et me reconnaître en particulier le droit de vous représenter, plusieurs députés, membres d’une commission spéciale, vinrent me demander l’engagement de ne pas siéger dans l’Assemblée. A ce prix, M. le prési dent du conseil, chef du pouvoir exécutif, retirerait l’opposition qu’il avait faite jus qu’alors à l’abrogation des lois d’exil et à la validation des trois élections réservées de la Manche, de la Haute-Marne et de l’Oise. » Cet engagement verbal n’a été l’objet d’aucune rédaction; je l’accepte dans le sens le plus strict. J’ai consenti à ne pas occuper mon siège, et l’Assemblée Natio nale en a été informée par M. le chef du pouvoir exécutif. » Mais, si j’ai accepté ce engagement qui m'était demandé au nom de la paix publique et dans des circonstances excep tionnelles, c’est qu’il était de sa nature essentiellement révocable. Il y avait sus pension et non suppression du mandat. 11 était impossible d’admettre non seulement que vous fussiez privés d’être représentés par un des élus de votre choix, mais en core que vous fussiez condamnés sans re cours à n’avoir qu’une représentation in complète. Si insolite que fut ma situation, elle devait, dans ma pensée, cesser avec l’état politique qui en ôtait la cause. » Or ce changement s’est produit. » Affirmant son pouvoir constituant, l’Assemblée nationale a substitué au chef du pouvoir exécutif un président de la ré publique; elle a défini ses pouvoirs, elle eu a fixé la durée. » Du jour où cette transformation con stitutionnelle s’est opérée , j’ai pensé que l’engagement devait prendre fin, qu’il me restait non pas un droit à revendiquer, mais un devoir à remplir. » J’ai attendu pourtant, ne voulant pas qu’une démarche précipitée pût recevoir une fausse interprétation. Je tenais d’ail leurs à laisser écouler assez de temps après le rappel des lois d’exil, pour désarmer les plus injustes défiances et dissiper les in quiétudes que certains esprits prévenus pouvaient avoir sur les conséquences de ce grand acte. » Aujourd’hui que l’Assemblée natio nale a repris le cours de ses travaux, je croyais pouvoir donner une réparation aux intérêts lésés de mes électeurs, défendre votre droit, messieurs, et occuper le siège auquel vous m’avez appelé, » Mais l’honorable M. Thiers, qui, comme chef dm pouvoir exécutif, s’était trouvé partie à l’engagement que j’avais contracté, l’interprète autrement que moi. Or, les questions de parole et d’honneur doivent être traitées et résolues au plein jour, de façon à ne laisser de doute dans aucun esprit. J’attends donc qu’un tribu nal supérieur reconnaisse que l'obstacle qui m’a jusqu’ici arrêté dans l’exercice de mon mandat n’existe plus, et j’ai tenu à vous faire cet exposé public de la conduite de celui qui a l’honneur d’être » Votre député, » H. d’Orléans. »...