Extrait du journal

Cet effort anglais ne s'est pas, il est vrai, poursuivi depuis le début du siècle, avec la ténacité et la méthode qui eussent été concevables et désirables. Pendant le ministère de sir Henry Campbel Bannerman, lesAnglais se sont laissés entraîner à des illusions pacifistes qui ont ralenti le mouvement de leurs constructions navales. Un peu plus tard, en 1909, ils ont pensé qu'un accord direct serait possible avec l'Allemagne sur la question de la limitation des armements. Il en est résulté que de 1907 à 1909, l'Angleterre a construit moins qu'elle n'aurait pu construire. L'Allemagne, pendant cette même période, activant ses constructions, une certaine alarme est venue s'emparer de l'opinion britannique. On retrouve l'écho de cette alarme dans les discours qui viennent d'être prononcés a la Chambre des Communes. Le leader des conservateurs, NI. Bonar Law, n'a pas dissimulé qu'à son avis la situation de l'Angleterre en 1912 est infiniment moins bonne qu'elle n'était il y a dix ans. Elle possédait alors la suprématie sur toutes les mers. Aujourd'hui, elle n'a plus que le commandement de la mer du Nord, et, en outre, l'avance qu'elle possédera en 1920 sur l'Allemagne sera sensiblement inférieure à celle dont elle disposait naguère. Le gouvernement, reprenant les idées développées par sir Edward Grey dans son retentissant discours de 1901. n'a pas contesté un seul instant qu'il fût nécessaire à la sécurité, a l'existence même de la Grande-Bretagne, d'avoir la maltrise des mers, mais le ministre de la Marine, wut en réservant les décisions d'avenir, a assuré que l'Angleterre, avec les mesures dès maintenant ordonnées, n'avait rien à craindre. On remarque toutefois, en lisant son discours, que beaucoup de ses affirmations sont sujettes à réserves. Par exemple, il déclare qu'actuellement, la flotte anglaise de la Méditerranée unie A la flotte française, est supérieure à toute autre combinaison mais aussitôt, il ajoute que, vraisemblablement, les constructions des tierces puissances obligeront l'Angleterre à prendre des disposilios nouvelles....