Extrait du journal

Il s’est rappelé le proverbe, il s’est rappelé le surnom que son habileté souple lui mérita naguère, — et la petite souris blanche a quitté le petit navire. Bah! peu importent les instruments de la justice, pourvu qu’elle soit. M. de Freycinet n’a pas de vocation pour le rôle de justicier. C’est son affaire. Je veux dire : celle de sa conscience. Au moment d’une grande crise, — car c’est une grande crise qui s’apprête, ne vous y trompez pas, — il a mesuré sa force et l’a jugé» insuffisante, et il n’a point osé en faire l’aveu public. Il fal lait un grand courage pour rester, et un non moins grand courage pour s’en aller en disant pourquoi. Un minime incident s’est présenté, un trou s’est ouvert, menu, menu : la petite souris blanche y a passé, se faisant plus petite encore que nous ne pouvions le croire. Quand la tempête sera calmée et le navire remis à Ilot et ramené au port, nous le reverrons reparaître à la pointe du grand mât, et bien des naïfs bat tront des mains en s’écriant : — Oh ! l’intelligent petit animal. Vous savez, c’est lui qui nous a sauvés de la tempête et ramenés au port. Naturellement, tout le monde le croira... M. de Freycinet lui-même... EUGÈNE FOURRIÈRE....