Extrait du journal

Henri, inquiet, poursuivi par un triste près- ' sentiment, avait quitté le salon où tout le mon de était réuni pour le contrat, et après avoir interrogé inutilement le maire de Vouly, qui n'avait rien voulu dire, il était venu à la fer me pour s'enquérir de l'événement près de son parrain. Madeleine l'avait donc,.en sortant de la salle à manger, rencontré dans la cuisine.Et là, après lui avoir recommandé d'être homme, il lui avait en quelques minutes raconté les choses que don Luis avait mis une heure à lui dire. Henri n'avait pas hésité un instant, et il avait fait la réponse que Madeleine était venu rapporter à son frère. On a entendu le cri qui s'était échappé du cœur de celui-ci. Madeleine laissa les deux jeunes gens dans les bras l'un de l'autre et s'achemina pensif et l'o reille basse vers le château. En traversant la grille., il vit sur le perron M. Peluche causant avec M. Redon. A ses ges tes multipliés et énergiques, on voyait que le digne marchand de fleurs était en proie à une vive agitation. Il essayait, comme Henri Pavait déjà fait, de tirer quelques éclaircissements du maire de Vouty ; mais, soit que celui-ci ne sût rien, soit qu'il ne voulût rien dire, le digne magistrat restait muet. — Enfin, dit M. Peluche en apercevant son ami Madeleine, peut-être allons-nous savoir quelque chose. Et avec cet air important qu'il savait prendre dans les grandes occasions, M. Peluche descen dit le perron marche à marche, le jarret tendu, le pied cambré et frappant, en jouant de la trompette avec sa bouche, sa poitrine du plat de ses deux mains. ' — Eh bien! ce contrat, dit-il, ce contrat? — Est remis à plus tard, mon cherjPeluclie, répondit Madeleine. —-Àh! ah! fit M. Peluche, et à quand est-il remis? . ■— J'ai grand'peur que ce ne soit aux Calen des grecques. , —= J'ai souvent entendu les débiteurs se ser vir de cette locution, mais je n'en ai jamais connu le véritable sens. Tu me ferais plaisir en" me fixant à cet égard, répondit gravement le marchand de fleurs. ' —'Eh bien! mon cher Pelutfhe, le véritable sens, tu le comprendras quand je t'aurai fait une confidence, . -....