Extrait du journal

statuaires ou plutôt les imagiers, comme on les appelait, suspendaient leurs figures aux ogives des cathédrales, où. des niches innom brables, pareilles à des nids de.dentelles, at tendaient des populations de pierre à chaque coin de ces merveil'eux édifices. La sculpture perdait peu de chose à cette association, et le génie puissant des architectes de3 treizième et quatorzième siècle inspira do la manière la plus heureuse celui des sculpteurs qui ornè rent les cathédrales de Reims, Chartres, Amiens, Bourges et tant d'autres. C'est donc sur les monumens eux-mêmes qu'il faut étudier la statuaire française jus qu'à la Renaissance. Les charmantes figures qui décorent les églises gothiques perdraient infiniment à être déplacées du lieu qu'elles occupent pour venir prendre rang dans un musée. Le caractère, le sentiment, le goût les distinguent plutôt que la -science de la formé et du dessin. Le sculpteur non plus que le peintre n'avaient pas encore appris à secouer le joug de l'architecte et à se passer de lui, pour marcher isolément et avec indépendance dans leurs propres allures. Le seizième siècle arrive: avec lui l'émancipation intellectuelle et l'étude de l'art antique. De cette combinaison nouvelle jaillissent, comme autant de germes longtemps compri més, les frondaisons lés plus touffues, les plus luxuriantes, les fantaisies les plus adorablement mélangées de pédantisme naïf et d'éru dition ignorante. On peut dire que les Jean...