Extrait du journal

Une aventure semblable est survenue aux chimistes à propos d'un gaz qui constitue les quatre cinquièmes de notre atmosphère, et que Lavoisier avait (appelé azote, c'est-à-dire impropre à la vie. Pendant longtemps les idées du fondateur de la chimie furent à ce sujet acceptées sans discussion 1 ; mais, au pours du dix-neuvième siècle, l'analyse montra que tous les tissus vivants contiennent de notables quantités d'azote. Bien loin d'être impropre, ce gaz est donc indispensable à la vie. On recon!nut par la suite que certains végétaux le puisent directement dans l'atmosphère, tandis que la plupart l'empruntent au sel. Les animaux herbivores le trouvent dans les plantes dont ils se nourrissent, l'assimilent et le fournissent à leur tour aux carnassiers. Finalement l'excès d'azote éliminé par les Êtres vivants ou laissé disponible par (eux après leur mort-, retourne pour une part à l'atmosphère, et, pour le surplus, se transforme en ammoniac et (en nitrates que les plantes peuvent assimiler à nouveau....