Extrait du journal

— La raison, c’est que nous avons, par extraordinaire, l’impérieux devoir de conserver le peu qu’il nous reste de raison. Puis, en montrant de la main celle qui venait de faire tomber son mas que: | _ nous ne sommes pas qu’entre nous ; nous avons charge d’âme. Ici la jeune fille, se voyant mise en cause, crut devoir intervenir par un mot. — Milord ne dit rien de trop, mes sieurs. Il est fort tard. Au bal de lady Emilia Exeter, où j’étais invitée, on a déjà dû signaler mon absence et c’en est assez pour qu’il y ait chez les miens beaucoup d’inquiétude. Le mo ment serait donc venu pour moi de me retirer. — Mais comment partir, miss T ob jecta Ralph. Il n’est pas possible que nous vous laissions aller seule à tra vers les rues de la ville. — Aussi, monsieur, je comptais bien prier vous et vos amis de me faire accompagner jusque chez moi par quelqu’un de sûr. — Mais, riposta vivement le comte, la chose est des plus simples. Nous serons quatre, madame, à vous faire la conduite. Après un temps d’arrêt, il reprit : — Oui, nous serons quatre à vous reconduire jusqu’à votre domicile, afin que vous n’ayez pas à faire de mauvaise rencontre, mais en même temps, comme le carnaval ne doit pas perdre ses droits, cette conduite aura, si vous le voulez bien, quelque chose de triomphal et d’éclatant. Voilà, du moins, ce que je viens d’imaginer, ajouta-t-il en s’adressant plus spé cialement, cette fols, à ses amis. — Que voyiez-vous dire, Reynolds î demanda Ralph. — Je veux dire qu on va .faire venir...