Extrait du journal

21 Mai 1880. — Avant-hier, visite à Auteuil chez Edmond de Goncourt, le seul homme de lettres que je connaisse dans un intérieur digne de lui. L'hôtel élégant est restreint : nous traversons le vestibule aux panneaux japonais brodés en relief, colorés et délicats; au premier, le cabinet de travail, petit, capitonné jusqu’au plafond, orné de grosses fleurs en soies nuancées; un motif au-dessus de la fenêtre met ces fleurs exotiques au faîte des arbres du jardin. Un feu éteint, des papiers dans les cendres indiquent le frileux et le * sédentaire. La table en tréteaux noirs, très simple, recouverte d’un tapis d’Orient aux teintes douces, supporte l’encrier de terre; des albums japonais ouverts et feuilletés; des journaux, très peu; en travers, mon ombrelle, ma pointe en chenille dont me débarrassa en entrant l’hôte nerveux et qui s’agacerait, je crois, de voir des mains de femme occupées aux menus objets de leur toilette en lui parlant. Des livres tapissent les murs, à côté d'une bibliothèque réservée où sont les œuvres des deux frères en reliures rares : la Manette Salomon avec un émail de Popelin, je ne sais quel autre de leurs romans avec un dessin de Gavarni qui deviendra leur ex-libris: les deux doigts de la main....