Extrait du journal

PORTRAITS D'ACADÉMICIENS (1). il. Dewiré .Vieerd. 11 y a quelque dix ans, un fait insignifiant en lui-même — un incident de collège, c’est tout dire — mit en émoi l’Ecole normale. Un soir, à dîner, un garçon est insolent envers un élève; de là tumulte et vacarme. Le directeur, 11. Désiré Nisard, descend de ses appartements, et, comme il se faisait un grand silence : « Monsieur le directeur, s’écrie le cuistre tremblant ; ne me laissez pas mécaniser ! n Ce n’était rien, n’est-ce pas? et vous n’y eussiez point pris garde — moi non plus. Mais M. Nisard n’est ni vous ni moi : c’est le plus correct, le plus élégant des académiciens; il s’était donné pour mission de faire fleurir à l’École l’activisme et le beau langage; et voici que la cuisine était rebelle à son influence! Les marmitons restaient irréconciliables avec le français! Songez que mécaniser est rude à des oreilles délicates, terces et religions apures, et vous comprendrez nos rires discrets et le comique achevé de la scène : d’un côté, la pétulante naïve de ce rustre aux abois, ce mot trivial et bas brutalement lâché; de l’autre, le pudique dédain, l’air glacial, la fuite muette de l’académicien blessé. Longtemps après nous ne pouvions revoir notre directeur sans éprouver pour lui une sorte de compassion gaie....