Extrait du journal

Quand, dans la séance de la Chambre des pairs du g janvier 1816, M. le vicomte de Chateaubriand demanda la parole et, en termes vibrants, proposa l’érection d’un monument expiatoire en l’honneur des royales victimes du 21 janvier et du 16 octobre, le noble orateur remporta sans peine un facile succès. A ces vieillards qui 1 entouraient, « restes desséchés de la vieille monarchie, de la Révolution et de l’Empire » (2), il sut parler des souvenirs tragiques, des sanglants spectacles présents à toutes les mémoires ; il se dépeignit devant « les ossements de Louis XVI », devant « le squelette de Marie-Antoinette, intact à l’abri d’une espèce de voûte qui s’était formée au-dessus d’elle, comme par miracle », et à l’aide de cet émouvant rappel, il arriva au projet secret qui lui tenait à cœur, l’évocation de l’enfant martyr, du Dauphin Louis XVII, dont la mémoire méritait de passer à la postérité....