Extrait du journal

On publie le texte de la proclamation que M. Ponsot vient de lancer aux peuple* de Syrie. Ah ! ce n'est pas du Bonaparte. On n'en demandait pas tant; Quelques for» mules claires et nettes miarquant une.pensée directrice et une volonté d'exécution. La conception la plus juste ne résiste pas à un délayage en trois cents lignes.. L'interprétation de son rôle à laquelle M. Ponsot e3t arrivé, après une année d'étude du terrain, d'e réflexion et d'entre tiens que nous ne lui reprocherons certes pas, est que le plus sage est de laisser les Syriens se débrouiller entre eux. Moins on verra la main de la France plus on sera porté à solliciter son concours ou son arbitrage. Les Syriens se plaignent d'être revenus en tutelle alors qu'ils se croient par faitement capables de ne pas commettre plus de sottises que leurs tuteurs. La leçon est sévère pour le prestige des gouvernements occidentaux. Nous n'osons dire qu'elle soit absolument imméritée. En tout cas l'expérience seule peut faire bonne justice de prétentions de ce genre. Que les Syriens donnent la mesure de leurs capacités administratives. Qu'ils montrent leur aptitude à maintenir l'ordre. Surtout qu'ils consentent à l'effort financier néces saire. La France a dépensé en Syrie beau coup de sang et d'argent. C'est bien le tour des Syriens. L'invitation qui leur est adressée à mettre la main à la poche est peut-être la seule chose claire qui se dégage du pâteux factum de M. Ponsot. Nous dou tons fort que ce soit la plus agréable pour eux. Ce qui manque le plus dans cette affaire, c'est l'affirmation de la force latente. Le système est excellent qui cherche, en don nant la sensation de la force, à ne pas avoir besoin de l'utiliser. C'était celui de Lyautey. Mais, plus que partout, dans les pays d'Orient,1 le seul moyen de ne pas avoir à se servir de la force est d'inspi rer la conviction qu'elle est là, prêtera entrer en scène. De même la liberté d'action laissée aux peuples associés doit donner l'impression d'une indépendance voulue, non d'une irrésolution et d'une impuis sance. M. Ponsot fait sans doute de son mieux. Ce n'est pas sa faute s'il vient le cinquième après quatre expériences dont la seule heu reuse a été interrompue délibérément. Ce n'est pas sa faute s'il a été désigné à la place du général Weygand qui avait toute l'autorité voulue pour reprendre l'œuvre qu'il avait bien commencée. Ce n'est pas sa faute s'il ne se sent que médiocrement soutenu par un gouvernement préoccupé avant tout d'esquiver les responsabilités et par une opinion publique à qui les grandes pensées d'expansion sont trop étrangères. La micromanie, qui est un des phéno mènes les plus étranges de la mentalité française au lendemain des prodigieux ex ploits de la guerre, ne menace pas seule ment l'avenir de l'entreprise syrienne, mais l'existence de notre empire colonial. Un peuple qui prétend conduire et mettre en valeur des nations doit avoir une autre ardeur, une autre vitalité, un autre senti ment de grandeur, de puissance et, pour tout d'ire, de supériorité. Les Français se vantent d'être de bons assimilateurs parce qu'ils n'ont pas le mépris des Anglo-Saxons pour les nations dites inférieures. Encore faut-il garder la conscience de son rang. Les défaillances de notre oeuvre d'expansion ne sont pas un des moindres méfaits du néfaste et absurde mythe démocratique. TESÏTS....