Extrait du journal

— Pourquoi j'aime l'escrime ? dit Debard, mais parce que nous aimons toujours ce qui nous*péussit. Le jeu du fleuret, de l'épée, outre la jolie chose que c'est, toute cette adresse du poignet, du corps, et ce côté historique qui en fait l'arme française par excellence, possède encore pour moi un attrait de souvenir. Il est lié à mon développement moral. Je ne dis pas qu'il en fut la cause, mais je lui dois les premiers triomphes de ma volonté. L'histoire démon premier duel est presque l'histoire de ma vie; c'est, en tout cas, l'histoire de la plus violente crise de cette vie. Mais il vaut mieux que je vous raconte cela ; vous y verrez par quelle métamorphose j'ai passé pour devenir l'homme que vous connaissez en moi....