Extrait du journal

agent. Un.jour, il y a bien longtemps de cela, me trouvant à table chez le grand histo rien Michelet, on se mit à parler dé cette classe moyenne qui sort du peuple et qui vient, constamment,donner un sang nouveau à la bourgeoisie^ Cette classe moyenne, nous disait le maître, est, avec le paysan propriétaire, la force,le muscle et le sang du pays. Elle ne commence guère qu'au dix-huitième siècle, avec la fabrique du. meuble à bon marché du faubourg Saint-Antoine. Michelet, qui aimait à trouver aux choses des causes nouvelles même: en- y mettant une pointe, de paradoxe, s'ingénia alors à nous démontrer qué la France moderne avait été faite par les ébénistes de Paris! Avant que l'ouvrier, disait-il, ait eu la possibilité d'acquérir, sur son épargne, un mobilier confortable, il était nomade. Les travailleurs couchaient en des sortes de campements hasardeux, pêlemêle, dans une promiscuité favorable aux vices. Ils ne faisaient pas d'écono mies, ne se mariaient pas... Mais appa raissent le lit en bois verni, la commode, l'armoire? L'ouvrier s'installe, se marie, se plaît chez lui, y reste, y prend l'a mour de la famille, de la lecture. Il a le pied sur la marche de l'escalier qui le conduira la bourgeoisie. Et, en effet,au moment de la Révolution française, il est facile de'constater que l'ouvrier pa risien, qui devait bientôt être débordé par l'aliment mauvais de la grande ville, menait une existence régulière et facile. Eh bien 1 pour d'autres causes que la misère, la guerre et l'état médio cre de l'industrie qui pesèrent;.sur: jet pays soit après les.guerres de religion, soit après celles de Louis XJV, le tra...