Extrait du journal

— Je ne comprends pas comment mon père peut se résigner ainsi à l'absence de mon pauvre frère, — disait-elle, — car il l'aime, — Monsieur Audley ; vous avez dû vous en apercevoir dans ces derniers temps, n'est-ce pas? Si j'étais homme, j'irais en Australie, je le re trouverais, et s'il était au nombre des vivants, je le ramènerais, je vous le jure. Robert posa la main sur le bras de la jeune femme, sa main trem blait malgré lui, et sa voix aussi tremblait quand il prit la parole. — Si j'allais à la recherche de votre frère? — dit-il. — Vous ! — Elle reporta sur lui ses yeux suppliants et baignés de larmes. — Vous, Monsieur Audley ! Pensez-vous que je puisse vous demander un pareil sacrifice pour moi et pour ceux que j'aime ? — Et pensez-vous, Clara, que je trouverais le sacrifice trop grand, alors qu'il s'agirait de vous ? Pensez-vous qu'il soit un voyage que je refuse d'entreprendre si je savais que vous m'accueilliez avec re connaissance au retour ? Si c'est votre désir, j'irai chercher votre frère d'un bout de l'Australie à l'autre et je ne reviendrai vivant qu'avec lui, m'en rapportant à vous pour la récompense que je pour rai avoir méritée. Elle tenait sa tête penchée sur son sein, et fut quelques mo ments avant de lui répondre. — Vous êtes bon et généreux, Monsieur Audley, — dit-elle enfin, et je sens trop ce qu'il y a dans l'offre que vous me faites pour vous remercier, mais ce dont vous me parlez ne saurait être. De quel droit accepterais-je un tel sacrifice ? — Du droit qui fait de moi votre esclave pour la vie, que vous le vouliez ou non, du droit de l'amour que j'ai pour vous, Clara, — s'écria M. Audley en tombant à genoux — assez maladroitement, il faut en convenir — et couvrant de baisers passionnés la douce pe tite main qu'il alla chercher parmi les plis soyeux de la robe. — Je vous aime, Clara, je vous aime! Appelez votre père si vous voulez,...