Extrait du journal

Je suis un peu de l'avis de Démocrite il n'y a de sérieux que cequi ne le paraît pas. J'ai rencontré au Palais de l'Industrie des gens scandalisés devoir la foule déserter les vitrines sérieuses et faire queue devant les jouets d'enfants. Pour moi, je m'étonne seulement que la queue ne. ,soit pas plus longue. Les jouets d'enfants sont, avec l'imprimerie, une des parties les plus graves de l'exposition. On les croit frivoles, parce qu'on les prend pour des plaisirs. Ce sont des plaisirs en effet, mais ce sont aussi, comme les livres, des moyens d'éducation ils aident à former l'homme, et, après tout, quoi qu'on fasse aujourd'hui de belles machines, l'homme est encore ce qu'on a inventé de plus intéressant. Il a paru, il y a quelque temps, un cuivrage dont l'auteur proposait de commencer l'éducation de l'homme avant sa naissance. Cela a semblé généralement prématuré et d'une exécution difficile. Mais quand l'enfant est né, quand son âme est éçlose, quand son esprit jette les premières lueurs, quand ses lèvres essayent les premières paroles, et ses pieds tremblants les premiers pas, l'éducation morale et physique doit commencer tout le monde est d'accord làdessus, même les plus sauvages, qui écrasent le nez des poupons de six mois pour les rendre plus beaux, et leur serrent la tête entre deux planches pour leur allonger le crâne et les rendre plus spirituels. Chez les peuples civilisés, où l'éducation prend les formes non de la torture, mais du plaisir, les jouets peuvent avoir un rôle important et aimable, et en général on n'y songe pas assez. Les faiseurs de traités d'éducation s'estiment trop grands seigneurs pour s'occuper de ces bagatelles; les grands esprits euxmêmes, qui savent qu'il n'y a pas de bagatelles quand il s'agit de l'enfance, ont oublié le chapitre des joujoux; il a, échappé au Tasse, dans son Père de famille, à Rabelais, dont le Gargantua, un jeune colosse, ne sait jouer qu'à la Paume, à Rousseau, dont l'Emile, un petit philosophe, ne joue presque jamais. C'est une lacune de la pédagogie. Les enfants cependant méritent qu'on s'occupe un peu plus de leurs plaisirs..On croit avoir tout fait quand on a inventé des jouets qui les amusent, sans blesser leurs mains délicates....