Extrait du journal

Une pancarte blanche apposée à l'angle d'une luxueuse voie nouvelle, ouverte à quelques mètres de la Madeleine, nous apprend que la rue et le passage Edouard-VII doivent être inaugurés dans quelques jours. De somptueux immeubles, des hôtels princiers, un théâtre, une place, une statue équestre... Tout cela représente un nombre fort imposant de millions, et notre ami Nénot, réminent architecte, qui dirigea ces énormes travaux, pourrait seul nous révélera combien de billets de mille francs revient chaque mètre de terrain « clefs en main». Aussi, devant des chiffres aussi prestigieux, songions-nous mélancoliquement « Et pourtant César Birotteau, le bon, le probe César Birotteau, héros balzacien, parfumeur royaliste et martyr commercial, Birotteau, l'inventeur de la double Pâte des Sultanes et de l'Eau Carminative, fut mis en faillite pour avoir spéculé sur les terrains de la Madeleine ! N'est-ce pas à douter de tout et à suspecter le reste » ?...