Extrait du journal

Mlle Julia Allard, qui devait être Mme Alphonse Daudet, reçut une éducation qui convenait parfaitement à sa nature. Elle grandit dans une vieille maison où la vie était laborieuse et tranquille, et où l'exem ple des vertus ordinaires et fortes lui était donné par une de ces rares familles bour geoises que la Révolution n'a pas gâtées. Elle vient elle même de tracer une es quisse heureuse de ces premières années si bien abritées. «-Rien, a-t elle dit, n'est doux comme les enfances heureuses dans les familles pleines de traditions, où les béguins des jeunes mères, soigneusement conservés, entourent de leurs dentelles un peu jaunies le visage rose des derniers venus ; où l'on habite trente ans de suite les mêmes maisons, en gardant tout ses amis, en célébrant toutes les fêtes, s Trente ans I venue trop tard en ce monde, elle n'ose plus faire le souhait de Sainte-Beuve qui, saisi d'un désir de paix, s'écrie : Naître, vivre et mourir dans la même maison ! Mais elle a l'esprit conservateur ; elle aime les choses anciennes et les choses passées, s'attache aux souvenirs. • Ce penchant n'est ni sans grâce ni sans générosité, et marque une âme désinté ressée : car ce qui est passé est bien près d'être ce qui est vaincu. Elle a quelque chose de touchant, notre jeune Parisienne, à rappeler cette « vieille maison noire du Marais, obscurcie l'hiver par les brouillards de la Seine » ,où s'écoula son enfance. * Les fenêtres très hautes, drapées de rideaux verts, le balcon de fer ouvragé et noirci, faisaient face à un vieux monument plein de mousse, orné de sta tues qui grelottent et de plaques de mar bre noir où sont gravés des mots latins... Ce devait être une maison triste et cela me semblait un paradis. J'étais comme charmée pour l'ancienneté de tout ce qui m'entourait, s...