Extrait du journal

Notre France avait sur les pays d'outreRhin deux siècles d'avance sous le patronage de Louis XIV, une abbaye parisienne, dès le dix-septième siècle, avait ouvert une façon d'atelier, dans lequel se tissait, lentement, le canevas de nos vieilles annales, religieuses et civiles, et qui préparait à nos historiens futurs une série d'inappréciables matériaux. L'abbaye royale de Saint-Germain-dés-Prés était aussi antique que la monarchie française la dynastie de ses moines était contemporaine de la première dynastie de nos rois, et ne survécut pas à la troisième. Des forcenés, en septembre 1792, firent dans le jardin du couvent une immense tache de sang, et l'abbaye, pour nos mémoires, est toujours l'endroit tragique où succomba, sous l'outrage et sous la tuerie, un peu de la vieille France. Mais cette vieille France même, en cet endroit même, avait mis à IJabri les titres de ses gloires. Dans les cellules auxquelles avait longtemps souri ce jardin plus tard déshonoré, s'étaient réfugiés et tassés, comme en autant de reliquaires, les manuscrits et les parchemins du passé. Les moines de Saint-Germain des-Prés empêchaient la vieille France de mourir intestat dans leurs immenses et savantes publications, 'son âme réposait et pour lui rendre une voix, il suffisait que leur érudition colossale-Jût vivifiée par le génie historique du dix-neuvième siècle....